Ja, wenn Sie ein Thunderbolt-4- oder Thunderbolt-3-Kabel mit einem USB-C-Anschluss auf einem USB4-, USB-3- oder USB-2-Gerät verbinden, können Sie Daten übertragen und Geräte aufladen (sofern die Anschlüsse zueinander passen). Doch dann wird die Geschwindigkeit und Stromversorgung vom USB-Protokoll und nicht von Thunderbolt verwendet. Wenn Ihr USB-Gerät 10 Gbit/s unterstützt, werden maximal 10 Gbit/s übertragen – auch wenn das Thunderbolt-Kabel bis zu 40 Gbit/s unterstützt.

Thunderbolt-4- und Thunderbolt-3-Anschlüsse unterstützen neben Thunderbolt-Kabeln auch USB Type-C-Kabel. Doch ein USB-C-Anschluss unterstützt nicht unbedingt auch ein Thunderbolt-Protokoll. Schauen Sie nach, ob sich das Thunderbolt-Blitzsymbol neben dem Anschluss Ihres Geräts befindet. Wenn die Anschlüsse und Kabel nicht beschriftet sind, sehen Sie in der Produktbeschreibung oder -dokumentation nach, welche Protokolle das Gerät unterstützt.

Thunderbolt und USB (Universal Serial Bus) sind Protokolle oder Standards für die Verbindung, Datenübertragung und Stromversorgung von Computern, Peripheriegeräten und anderem Zubehör. USB, 1996 veröffentlicht vom USB-IF, einer Gruppe aus über 700 Tech-Unternehmen, darunter Intel, Apple und Microsoft, ist der gängigste Standard, der für vielfältige Geräte verwendet wird. Im Vergleich dazu ist Thunderbolt eine proprietäre Technologie, die 2011 von Intel und Apple veröffentlicht wurde.

USB und Thunderbolt bringen regelmäßig neue Generationen ihrer Standards heraus. Zum Beispiel konzentrieren sich die neuesten Thunderbolt-Generationen auf hohe Geschwindigkeiten von bis zu 40 Gbit/s und Reihenschaltungen von bis zu sechs Geräten. USB ist am bekanntesten für die umfassende Verbreitung und Unterstützung nahezu aller Computer und Peripheriegeräte – von Laptops und Festplatten bis hin zu Smart-Home-Geräten.

Während Thunderbolt ein technologisches Protokoll im Besitz von Intel ist, ist USB-C ein Anschlusstyp, der von neueren Versionen von Thunderbolt sowie verschiedenen USB-Protokollen unterstützt wird. Sie können den beidseitig verwendbaren 8,4-mm-Stecker eines USB Type-C-Kabels mit einem USB Type-C-Anschluss verbinden, und zwar unabhängig davon, ob der USB Type-C-Anschluss Thunderbolt unterstützt oder nicht. Thunderbolt-4- und Thunderbolt-3-Kabel können mit USB Type-C-Anschlüssen funktionieren, die das Thunderbolt-Protokoll nicht unterstützen. Dabei erfolgt die Verbindung mit dem jeweils niedrigeren USB-Protokoll der dokumentierten Spezifikationen des Systems oder des Geräts.

Wenn es Ihnen auf optimale Leistung (mit hohen Geschwindigkeiten von bis zu 40 Gbit/s) und Effizienz (mit Reihenschaltung von bis zu sechs Geräten) ankommt, könnte Thunderbolt die richtige Wahl für Sie sein. Doch wenn Sie eine günstige Lösung brauchen, könnte der gängigere USB-Standard die bessere Wahl sein.

Ja. Zahlreiche Geräte, wie Laptops und Speichergeräte – beispielsweise die SanDisk Professional G-DRIVE ArmorATD und SanDisk Professional  G-RAID SHUTTLE-Serie –, unterstützen Thunderbolt sowie USB. Im Fall der G-Raid Shuttle SSD ermöglicht Thunderbolt 3 Geschwindigkeiten von bis zu 40 Gbit/s, während USB 3.2 bis zu 10 Gbit/s unterstützt.

USB-Geräte mit USB-C-Anschluss sind abwärtskompatibel mit mehreren Generationen, während Thunderbolt mit allen Thunderbolt-Generationen kompatibel ist – auch wenn für Geräte von früheren Generationen ein Adapter erforderlich sein kann. Thunderbolt 4 und Thunderbolt 3 unterstützen auch USB Type-C-Anschlüsse und -Kabel. Doch nicht alle USB Type-C-Anschlüsse oder -Kabel unterstützen Thunderbolt.

Thunderbolt 4 und Thunderbolt 3 liefern eine Leistung von mindestens 15 W, während USB4 mindestens 7,5 W liefert. (Bei USB 3.2 sind es 4,5 W.) Viele neue Geräte verwenden das Power-Delivery-Protokoll, um diese Mindestwerte zu übertreffen, und liefern eine Ladeleistung von bis zu 100 W.

Normalerweise erfordern Geräte von Western Digital keine Gerätetreiber oder Firmware zur Verwendung von Thunderbolt oder USB. Doch RAID-Arrays, NAS-Systeme und andere Geräte, die spezielle Software verwenden, sind eine Ausnahme und erfordern eventuell eine zusätzliche Unterstützung. Um mehr über die Kompatibilität und Aktualisierungen für Thunderbolt und USB zu erfahren, lesen Sie die neuesten Informationen vom Hersteller des Hostgeräts.