4K 해상도는 HD보다 해상도, 색상 및 프레임 속도가 더 높은 형식을 칭하는 용어인 초고해상도(UHD) 범위에 포함됩니다. 4K 해상도라는 표현은 약 4,000픽셀의 수평 해상도를 갖는 디스플레이 장치 또는 콘텐츠를 의미합니다. 좀 더 구체적으로, 4K 해상도는 True 4K와 4K UHD로 분류됩니다. True 4K(4K x 2K)의 해상도는 4,096 x 2,160픽셀입니다. 4K UHD는 화면의 높이와 길이에서 1080p 화면 두 개과 동일한 최소 3,840픽셀 너비와 2,160픽셀 높이의 해상도가 되어야 합니다.
여러 가지 4K 해상도가 디지털 TV와 디지털 시네마토그래피 분야에 존재합니다. 영화 영상 산업에서 DCI(Digital Cinema Initiatives)는 지배적인 4K 표준입니다. 비디오 지원은 호스트 장치, 파일 속성 및 기타 요인에 따라 달라질 수 있습니다. 4K UHD는 가정용 TV 화면에서 좀 더 일반적으로 사용되고 있으며, 다수의 프리미엄 스마트폰과 카메라의 표준이 되고 있습니다. 반면, True 4K는 종종 일부 프로젝터와 많은 전문가용 카메라에서 사용되고 있습니다.
4K의 등장과 함께, 가정에는 크게 SD(480p/540p), HD(720p), Full HD(1080p), Ultra HD(2160p)의 네 가지 해상도 표준이 존재하게 되었습니다.
